Wie Clubangestellte über die Rückkehr von Events denken

Während Großbritannien dem Ende der Schließung und der Wiedereröffnung von Clubs und Festivals entgegensieht, spricht Giulia Bottaro mit Nightlife-Mitarbeitern aus verschiedenen Bereichen der Branche, die ein komplexes Bild ihrer Aufregung und Sorgen über die Zukunft und insbesondere über ihre psychische Gesundheit zeichnen.

Ollie Clarke ist im Frühjahr 2020 unterwegs, um Amazon-Pakete in Bristol auszuliefern. Er ist einer von vielen neuen Mitarbeitern, die die Royal Mail während des Beginns der Coronavirus-Pandemie eingestellt hat, da die britische Öffentlichkeit während des ersten Lockdowns zum Online-Shopping übergeht. Clarkes neuer Tagesjob ist weit entfernt von seinem Leben vor der Pandemie, wo er stellvertretender Manager im 300-Kapazitäten-Club in Bristol, Basement 45, war. Während die britische Regierung damit kämpft, die erste Welle von COVID-19 in Großbritannien zu bewältigen, hat er keine Ahnung, wann das Lokal wieder öffnen wird.

„Ich wusste, dass ich zu dieser Rolle [im Basement 45] zurückkommen wollte. Ich wollte die Branche überhaupt nicht verlassen, ich habe eine solche Leidenschaft für sie“, erzählt Clarke ein Jahr später, im Frühjahr 2021, dem DJ Mag. „Die Regierung sagte, ich solle mich umschulen, aber ich bin in dieser Branche ausgebildet“, betont er, „für Events und größere Nachtclubs; ich habe mich sehr angestrengt.“

Das Arbeitslosengeld der Regierung reichte ihm im vergangenen Jahr nicht zum Überleben, also nahm er Gelegenheitsjobs an, während er darauf wartete, dass die Einschränkungen nachließen. Neben der Royal Mail hat er in einer Fleischfabrik und in Bars gearbeitet. Jetzt „zählt er die Tage runter“ bis zum 21. Juni.

Viele Clubgänger sind begierig darauf, auf die Tanzfläche zu gehen, sobald die Beschränkungen wegen des Coronavirus aufgehoben werden, aber wenn die Aufregung vor dem Event in Nervosität umschlägt, können sie ihre Tickets verkaufen und zu Hause bleiben. Wenn die Sperrungen aufgehoben werden, werden die Mitarbeiter des Nachtlebens keine so einfache Wahl haben. Wenn die Leute sich überfordert fühlen, nach einem Jahr mit Schließungen, Urlaub und längerer Arbeitslosigkeit wieder im Veranstaltungsbereich zu arbeiten, ist es nicht so einfach zu sagen: „Kündige einfach“. Zusätzlich zu dem Versuch, die Finanzen und die Karriere wieder in den Griff zu bekommen, ist die Zugehörigkeit zur Live-Musikbranche oft mit der Identität und den Werten einer Person verbunden, wobei sich die Kollegen manchmal wie eine zweite Familie fühlen.

Der Spagat zwischen der Notwendigkeit, den Lebensunterhalt zu verdienen, und den physischen und psychischen Gesundheitsrisiken, die eine Rückkehr zur Arbeit während einer Pandemie mit sich bringt, ist ein Dilemma, mit dem Zehntausende von Beschäftigten im Nachtleben konfrontiert sind – wie bereiten sie sich also auf das Ende des Lockdowns und die Wiedereröffnung der Veranstaltungsorte vor?

Die Sperrungen werden in ganz Großbritannien schrittweise aufgehoben. England hat den 21. Juni als Datum für die Aufhebung aller Beschränkungen festgelegt – wenn eine Reihe vorher festgelegter Parameter erfüllt wird – obwohl zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels Wales, Nordirland und Schottland noch nicht festgelegt hatten, wann Nachtclubs wieder öffnen können. Die Nachtleben-Industrie wurde härter getroffen als andere Teile des Gastgewerbes. Ein Bericht der All-Party Parliamentary Group, der im Februar veröffentlicht wurde, fand heraus, dass britische Nachtclubs seit Beginn der Pandemie 51% der Stellen gestrichen haben, während Bars und Pubs 32% bzw. 25% ihres Personals entlassen haben.

„Die Erwartungen der Menschen und das Unbekannte haben ihr Angstniveau massiv erhöht“, sagt Silvana Kill, Director of Operations bei der Night Time Industries Association. „Die Pandemie war ein fantastischer Dreh- und Angelpunkt für unbeantwortete Fragen, wobei die Leute von einem Monat zum nächsten einfach nicht wissen, was auf sie zukommt“, fährt sie fort.

Die Ungewissheit verursacht Stress für Veranstaltungsorte und Mitarbeiter gleichermaßen. Duncan McBean organisiert Clubabende in einem Pub in Forres, Schottland. Er sagt, dass es für kleinere Veranstaltungsorte besonders schwierig ist, was für die Musikgemeinschaft auf lokaler Ebene nachteilig ist. „Es kann entmutigend sein … selbst die Stadtverwaltung hat keine Antworten für mich“, sagt er. „Die Leute haben mir das ganze letzte Jahr über Nachrichten geschickt und gefragt, wann wir wieder anfangen können, und gesagt, dass sie nicht wussten, wie viel ihnen die Veranstaltungen bedeuten.“

Es sind nicht nur die internen Mitarbeiter, denen es an Klarheit mangelt. Es gibt Hunderttausende von Freiberuflern und Künstlern, die in der Nachtleben-Industrie arbeiten, die ein noch unsichereres Jahr hatten als ihre beurlaubten Kollegen. Rob Elliott Live ist ein freiberuflicher Lichtdesigner, der in verschiedenen Londoner Veranstaltungsorten sowie auf britischen und internationalen Festivals arbeitet. „Als dynamischer Freiberufler bin ich an ein bisschen Unsicherheit gewöhnt, ich mag das irgendwie, aber das hier war ein anderes Level“, sagt er. „Es war eine gute Zeit, um eine Auszeit zu nehmen, da (vor der Pandemie) die Musikindustrie nie aufhört, aber die unsteten Zeiten machten es schwer, sie zu genießen.“

Während so viele das vergangene Jahr zu Hause verbracht haben, war es nicht unbedingt eine erholsame Zeit. Das Eintragen von Veranstaltungen in den Kalender führt zu Gesprächen über soziale und gesundheitliche Ängste. Während einige Menschen sich darauf freuen, zu einer Art „Normalität“ zurückzukehren, sind andere vorsichtiger. Kairogen ist eine Künstlerin und ehemalige Mitarbeiterin des Glasgower Sub Clubs; sie arbeitete in verschiedenen Funktionen, unter anderem als Barkeeperin und Beleuchterin.

„Ich fühle mich immer noch unwohl wegen der fehlenden sozialen Distanz, aber ich bin mir sicher, dass ich mich mit der Zeit entspannen werde, wenn ich selbst sehen kann, wann es Zeit für diese Bühne ist“, sagt sie. „Ich spüre im Moment noch eine gewisse Zurückhaltung, wenn ich auf Menschen zugehe. Ich reagiere in letzter Zeit viel empfindlicher auf Lärm und möchte sicherstellen, dass ich immer Ohrstöpsel dabei habe. Nachtclubs können intensiv sein und ich erwarte, dass ich mich ängstlich fühle“, fährt sie fort. „Da ich so wenig soziale Kontakte pflege, bekomme ich jetzt sogar Angst, wenn ich in den Supermarkt gehe.“

Diese Gefühle wurden von André Dack, Besitzer und Manager der Ramsgate Music Hall in Kent, geteilt. Er sagte, dass es sich wahrscheinlich seltsam anfühlen wird, unter Menschenmassen zu sein, für die es keine Einschränkungen gibt. „Es ist so ein einzigartiges Szenario, und ich weiß nicht, wie ich auf das Eintauchen in Menschenmassen reagieren werde, bis ich dort bin“, sagt er. „Ich mache mir mehr Sorgen darum, dass sich andere Leute wohlfühlen: das Personal und das Publikum, wenn sie zum Veranstaltungsort zurückkehren. Ich habe nicht viel über mich selbst nachgedacht“, gibt er zu. „Ich habe mein ganzes Erwachsenenleben lang unter Angstzuständen gelitten, was bedauerlich ist, aber es bedeutet auch, dass ich ziemlich genau weiß, was sie auslöst.“

Gemma Middleditch, Operations Manager im Londoner Club E1, sagt, dass der Beginn der Outdoor-Events im April ihr eine schrittweise Rückkehr in ihren Job ermöglicht hat. „Ich hatte Glück, weil ich einen ’sanften Start‘ hatte, um mit diesen Tagesveranstaltungen wieder an die Arbeit zu kommen“, sagt sie. „Ich bin nicht gleich ins kalte Wasser gesprungen und ich denke, das hat definitiv geholfen. Wenn ich das nicht getan hätte, wäre ich wahrscheinlich noch ängstlicher gewesen.“

Einige sind besorgt, die gesunden Gewohnheiten, die sie während des Lockdowns entwickelt haben, beizubehalten: Elizabeth*, eine Barkeeperin in einem Londoner Club, hat mehr Schlaf bekommen und ist gestresst, wenn sie zu einem harten Zeitplan mit Nachtschichten zurückkehrt. „Früher habe ich immer mehr akzeptiert, als ich schaffen kann, also habe ich vielleicht gelernt, dass ich mir einfach mehr Pausen gönnen muss“, sagt sie. „Ich muss einfach freundlicher zu mir sein und auf meinen Körper hören, denn ich habe nur einen.“

Das ist genau das, was Rose Romain, ein Genesungscoach und Mitglied des Music Industry Therapist Collective, den Arbeitern im Nachtleben rät, zu tun. „Es ist eine Gelegenheit, in gewisser Weise Zustimmung zu üben. Was haben Sie in dieser Zeit über sich selbst und Ihre Bedürfnisse gelernt? Wie können Sie sich selbst unterstützen oder um die Hilfe bitten, die Sie brauchen?“, fragt sie. „Was können Sie für sich selbst tun, nachdem Sie zur Arbeit gegangen sind? Können Sie eine Selbstfürsorgeroutine einführen, die nicht so aussieht, dass Sie zur Flasche oder zur Tasche greifen? Sich wirklich um sich selbst zu kümmern; sich um die Person zu kümmern, die verängstigt oder überwältigt ist, wenn sie nach dem globalen Trauma, das wir durchgemacht haben, in eine Situation zurückkehren muss, die nun das komplette Gegenteil ist.“

Während sich die einen über den körperlichen Tribut der Nachtschichten sorgen, denken andere über die Auswirkungen auf ihre Freizeit nach. Obwohl es nichts Neues ist, dass in dieser Branche zu ungeselligen Zeiten gearbeitet werden muss, bedeutet dies, dass die Arbeiter in diesem Jahr das Ende der Schließzeit nicht wie alle anderen genießen können.

„Die Leute, die [den Kunden] die Getränke servieren und dafür sorgen, dass alles funktioniert, haben auch ihre Freunde nicht gesehen“, sagt Raoul-Edward Rechnitz, ein Manager im The Lion & Lamb, einem Londoner Pub, der gleichzeitig als Musiklokal dient. „Wir haben montags und dienstags nicht geöffnet, also muss ich dann nicht arbeiten und das ist in Ordnung, aber alle meine Freunde arbeiten montags und dienstags. Es ist diese Balance zwischen der Möglichkeit, seine Freunde jederzeit zu sehen, und dem Wunsch, das Beste für die Firma zu tun, für die man arbeitet. Das wird sehr schwierig.“

Er spricht von einem Gefühl der Isolation für Beschäftigte im Gastgewerbe, die seiner Meinung nach aufgrund ihres Kontakts mit der Öffentlichkeit als „riskanter“ wahrgenommen werden, um mit ihnen abzuhängen. Weihnachten war für viele besonders hart, sagt er, da Freunde und Familie Angst hatten, sich mit dem Virus anzustecken.

„Ich verstehe die Reaktion der Leute“, sagt er. „Ich mache niemandem im Moment einen Vorwurf, aber gleichzeitig ist es für die Leute, die in Kneipen, Bars und Clubs arbeiten, sehr belastend. Sie denken: ‚Gott, die Leute wollen mich nicht sehen, ich sollte jetzt einfach etwas anderes machen. Warum arbeite ich in einer Kneipe, wenn es bedeutet, dass ich meine Familie nicht sehen kann?'“ fährt Raoul-Edward fort. „Es ist etwas, das man, wenn man nicht in einer Bar arbeitet, nicht wirklich verstehen kann… Es ist ziemlich schwierig, mit Mitbewohnern oder Freunden darüber zu sprechen.“

Das Teilen von Sorgen und Ängsten ist der Schlüssel, um das Stigma zu brechen und Gespräche über psychische Gesundheit zu normalisieren, sagen Experten. „Der Job ist herausfordernd, da es in der Arbeitskultur darum geht, Menschen über das hinaus zu drängen, was einigermaßen akzeptabel ist, und ein wenig mit der Angst zu spielen, aber als Menschen werden wir nach Wegen suchen, um unsere Ängste im Arbeitsleben zu bewältigen“, so Romain weiter. „Wenn Sie sich ängstlich fühlen, bleiben Sie damit nicht allein: Sprechen Sie mit jemandem auf der Arbeit, erkennen Sie die Tatsache an, dass es für viele von uns, selbst als ganz normale Menschen, angstauslösend ist, wieder unter Leute zu gehen; wir haben es 14 Monate lang nicht getan.“

Deshalb hat Chloé Abrahams-Duperry, eine Booking-Agentin bei Higher Ground in Berlin, dafür gesorgt, dass sich Fachleute aus der Musikbranche als Mental Health First Aider qualifizieren, damit sie Anzeichen für eine Notlage erkennen und den Betroffenen sagen können, wo sie Hilfe bekommen können. Sie arbeitete mit Applause for Thought zusammen, einer gemeinnützigen Gesellschaft für psychische Gesundheit, und 79 Personen in Großbritannien, Spanien und Deutschland wurden bis Ende Mai zertifiziert.

„Es war so erstaunlich zu sehen, wie viele Leute aus der Musikszene sich für die Qualifizierung interessiert haben“, sagt sie. „Es ist so wichtig für die Zukunft, die Fähigkeiten zu haben, die wir in der Schulung erlernen, so dass die Teams gut gerüstet sind, um ihren Kollegen und dem Roster in Zukunft zu helfen.“

Jacob Husley, Promoter und Resident-DJ im Londoner Fabric, hat den Kurs besucht. „Ich habe mich oft in Situationen wiedergefunden, in denen Menschen psychische Probleme haben. Es kann ziemlich schwer sein, auf Menschen zuzugehen und das Gespräch zu eröffnen“, sagt er. „Jedes Unternehmen sollte einen Vertreter in Erster Hilfe für psychische Gesundheit haben, der helfen kann, denn wenn man an einer Depression leidet, hat das die gleichen körperlichen Auswirkungen oder Behinderungen wie zum Beispiel ein Beinbruch. Aber es wird nicht so gesehen. Wir müssen die Art und Weise ändern, wie wir psychische Probleme betrachten und den Menschen um uns herum helfen, und das können wir nur tun, wenn wir mehr verstehen.“

*Einige Namen wurden geändert

Quelle: www.djmag.com